남녀의 짝짓기 전략 분석 - 욕망의 진화 리뷰(1/3)

남녀의 짝짓기 전략 분석 - 욕망의 진화 리뷰(1/3)

 

 

사랑은 삶을 살아갈 수 있는 원동력이 된다.

 

삶의 전반에 걸친 사랑 문제

인간의 삶은 사랑의 바통을 넘겨주는 마라톤인 것 같습니다. 부모의 사랑으로 한 존재가 세상에 태어납니다. 시간이 지나면 이 존재는 받은 사랑을 함께 지켜갈 자신의 짝을 만나게 되지요. 마지막으로 이 둘은 새로 태어난 존재에게 지킨 사랑을 온전히 나눠 줌으로써 삶을 마무리합니다. 철학자 하이데거는 인간이 자신의 의지와 상관없이 세상에 던져진 존재라고 말했습니다. 하지만 이렇게 사랑을 받아서 사랑을 지키다가 사랑을 주는 삶을 살기 때문에 우리에게는 살아갈 이유가 생기게 됩니다.

 

그런데 이러한 삶의 과정이 모든 현실에 자연스럽게 반영되기 힘든 이유는 무엇일까요? 사랑은 남녀 화합의 결과로 생기는 것이기에 부모가 먼저 자녀에게 사랑을 주어야 합니다. 따라서 서로 사이가 좋지 못한 부모는 자녀들에게 온전한 사랑을 줄 수가 없지요. 부부간에 갈등이 생기는 이유는 바로 남녀가 사랑을 위해서 추구하는 근본적인 가치가 다르기 때문입니다. 서로 바라보는 방향이 달라서 의사소통에 불협화음이 생기고 결국 이것은 잘못된 오해를 불러일으켜 관계를 파괴하게 됩니다.

 

 

부모의 갈등은 자녀에게 큰 상처를 준다

 

이 문제를 해결하기 위한 유일한 방법은 결국 남녀가 서로를 이해하고 오해를 풀어 화해에 이르는 것 밖에 없어 보입니다. 진화 심리학자 데이비드 버스는 그의 책 『욕망의 진화』에서 남녀의 생물학적인 차이에서 비롯되는 욕망의 차이를 남녀 갈등의 원인으로 지적합니다. 그리고 이에 대해서 미리 알고 대비한다면 남녀가 갈등을 줄이고 화합으로 나아갈 수 있을 것이라고 역설합니다. 이제부터는 그의 주장을 살펴보면서 남녀 갈등의 근본적인 원인에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

남녀의 욕망에 대한 진실

1. 남녀의 짝짓기 전략 분석

버스는 인류가 짝짓기 문제를 풀기 위해 진화적 해결책인 ‘성 전략’(sexual strategy)을 내놓았다고 주장합니다. 성 전략은 인간의 의식과는 상관없이 작동하는 것으로 생존 및 번식상의 이득을 선호했던 인류의 조상들이 자연선택됨으로서 오늘날 인류에게 전해졌다는 것이죠. 짝을 차지하기 위한 동성 간의 경쟁에서 승리하려면 이성의 선호를 맞춘 전략을 사용하는 것이 중요했습니다. 또한 찾는 상대가 단기적 또는 장기적인 관계를 위한 것인지에 따라 성 전략은 달라지게 됩니다.

 

여성이 남성에게 원하는 것

여성은 제한된 수의 난자를 가지고 있고 수정과 임신이 자신의 몸 안에서 일어납니다. 번식에 있어서 귀중한 자원을 더 많이 갖고 있기 때문에 까다로운 조건을 고려하여 배우자를 선택할 수 밖에 없는 상황에 놓인 것이죠. 따라서 여성은 자신의 상황에 따라 여러 가지 요소를 복합적으로 고려하여 배우자를 선택합니다.

 

여성이 보는 가장 중요한 남성의 특징은 자신과 자녀에게 투자될 많은 자원을 가지고 있는지의 여부입니다. 여성이 남성보다 배우자의 경제적인 능력을 원하는 것은 전세계를 통틀어 보편적으로 나타나는 현상이라고 합니다. 이를 확인하기 위해 여성은 남성의 다양한 특징들을 고려하게 됩니다. 사회적 지위가 높을수록 더 많은 자원을 획득할 것을 암시하기 때문에 이것은 경제력 다음으로 배우자의 중요한 특징이 됩니다. 또한 신체적으로 정신적으로 더 성숙하여 더 많은 자원 획득하려면 남성이 30세 이상은 되는 것이 필요합니다. 더 많은 자원 획득할 가능성을 암시하는 야망과 근면성 또한 남성의 경제적 가치를 보여줍니다.

 

 

여성은 배우자를 선택할 때 남성의 경제적인 능력을 중시한다 

 

이렇게 자원을 획득하는 능력뿐만 아니라 이것을 지속하는 능력 또한 매우 중요합니다. 여성은 신뢰와 안정성을 통해 자원을 꾸준히 공급할 수 있음을 보여주는 남성을 선호합니다. 또한 남성의 지능은 자원을 획득할 잠재적인 가능성과 자손에게 물려줄 좋은 유전자를 의미합니다. 그렇지만 남녀 간의 갈등을 최소화하기 위해서 여성은 지나친 지능의 차이를 선호하지는 않습니다. 자원을 획득하더라도 그것을 남에게 빼앗겨버리면 소용이 없지요. 그래서 여성은 자원과 자신을 지켜줄 수 있는 몸집이 크고 힘이 있는 남자를 선호합니다. 또한 남자가 건강하면 좋은 유전 형질 물려주고 자원을 지속적으로 공급할 수 있음을 의미하기에 여성에게 선택받기 유리한 요소가 됩니다.

 

이 모든 조건이 갖추어졌다고 하더라도 자원이 밖으로 새어 나간다면 의미가 없을 것입니다. 따라서 여성은 경제적인 능력뿐만이 아니라 남성이 사랑과 헌신을 보여줌으로서 자신에게만 지속적으로 자원을 공급할 것에 대해 확신할 수 있도록 해주기를 원합니다. 심지어 이미 권력과 경제력이 있는 여성도 여전히 남성이 자신보다 더 많은 자원을 공급해 주기를 원한다는 통계적 결과를 보여주었습니다. 이러한 사실은 남성의 투자를 원하는 여성의 배우자 선호가 과거 수렵과 채집을 하던 우리 선조들의 유전적인 특징에서 유래한 본능적인 것임을 보여줍니다.

 

남성이 여성에게 원하는 것

번식을 위한 짝짓기가 가능한 여성의 나이가 제한되어 있기 때문에 남성의 배우자 선호도는 이러한 여성의 생리적인 특징에 크게 의존합니다. 여성이 자손에게 유전자를 잘 전달할 수 있는 신체를 지녔는지의 여부가 남성의 배우자 선택에 큰 영향을 주는 것이죠.

 

여성은 20세이후로 번식 가치가 꾸준히 감소하기 때문에 남성들은 배우자로 젊은 여성을 선호하는 경향이 있습니다. 또한 남성들은 신체적 아름다움을 나타내는 외모의 대칭성을 중시합니다. 이는 기생체가 신체적 비대칭을 초래하기에 대칭성이 건강하다는 증거로 받아들여지기 때문입니다. 이뿐 아니라 남성들은 '허리 대 엉덩이 비율'(waist-hip ratio)이 낮은 여성을 선호합니다. 이는 사춘기에 들어서면서 여성의 엉덩이에 지방이 축적되기에 허리 대 엉덩이 비율이 여성의 건강 및 번식 상태를 보여주기 때문입니다. 모델들과 미인대회 우승자들은 0.70의 비율을 거의 정확히 유지하고 있다고 합니다.

 

 

남성은 배우자를 선택할때 여성의 신체적 매력을 중시한다

 

이처럼 신체적 매력과 외모의 중요성은 남성의 배우자 선택에 있어서 전 세계를 통틀어 나타나는 특징입니다. 특별히 매력적인 여성은 높은 가치의 배우자를 선택하는 경향이 있기 때문에 여성 배우자의 신체적인 매력은 남성의 사회적 지위를 암시할 수 있는 척도로 은연중에 사용되고 있기도 합니다. 주목할만한 것은 이러한 배우자 선호 특징이 동성애자의 배우자 선호에서도 나타난다는 사실입니다. 게이는 상대방의 신체적 특징을 중시하지만 레즈비언은 이보다 덜하다고 합니다.

 

하지만 이 모든 조건이 충족되었다고 할지라도 여성이 배우자로서의 조건을 만족시키려면 순결과 정절을 남성에게 보일 수 있어야 합니다. 순결에 대한 기대는 성에 대한 개방성에 따라 문화적 차이를 보일 수 있지만 전 세계 공통적으로 남성은 결혼 이후 배우자의 정절을 매우 중시합니다. 이는 자신의 유전자를 후대에 전달하기 위해서 여성에 대한 남성의 모든 투자는 친자식을 위한 것이어야 하기 때문입니다. 즉, 남성은 부성의 확실성을 보장받기 위해 여성의 정절을 중시합니다.

 

 

단기적인 짝짓기를 한 인류의 조상들

생리적인 조건이 만족된 이후에도 남성은 여성의 정절을 여성은 남성의 사랑과 헌신을 요구하게 된 이유는 무엇일까요? 버스는 이러한 현상이 과거 조상들의 남녀 모두가 단기적인 짝짓기를 했기 때문에 초래된 결과라고 주장합니다.

 

역사적으로 여성은 결혼을 독자적으로 결정하지 못하는 경우가 많았습니다. 이에 따라 부모님의 중매로 인해 원치 않은 배우자를 받아드리는 경우도 많아졌죠. 이를 통해 생기는 번식에 대한 불이익을 여성은 단기적인 짝짓기를 통해 보완했습니다. 지위가 높은 남자로부터 유전자를 얻고 원래 남편에게서는 물질적 투자를 받아내는 전략을 사용한 것입니다. 또한 과거의 남성들은 사냥 등의 위험한 활동을 하다가 일찍 사망하는 경우가 많았기 때문에 여성들은 일종의 보험 차원에서 배우자가 아닌 다른 남성들과도 정을 유지했습니다.

 

남성은 다양한 상대와 성적인 결합을 이루어 자식 수를 증가 시키는 것이 번식에 이득이기 때문에 하룻밤의 정사를 추구합니다. '쿨리지 효과'(Coolidge effect)는 수컷들이 새로운 암컷을 접하게 되면 다시 흥분하게 되는 현상인데 이는 남성이 유전자를 후대에 전하려면 최대한 많은 여성과 관계를 맺어야 하는 상황에 적응된 결과로 볼 수 있습니다. 또한 과거에는 강한 남성이 매력적인 여성들을 독차지했기에 많은 남성은 자신의 이상적으로 여기는 배우자와 결혼하지 못했습니다. 따라서 일시적인 상대를 추구하는 남성의 경향이 더욱 짙었을 확률이 높았을 것입니다.

 

 

현대인에게도 단기적 짝짓기에 대한 유전적 형질이 남아있다

 

배우자를 유혹하기 위한 전략

위에서 언급한 배우자 선호 특징과 단기적, 장기적 목적의 짝짓기로 인해 남성과 여성은 서로 다른 성 전략을 발전시켰습니다.

 

남성은 여성의 선호를 만족시키기 위해서 자신의 자원을 과시하는 전략을 사용합니다. 특별히 자원을 대놓고 쓰는 행위는 단기적인 짝짓기에 더 통하는 방법이고 자원을 획득할 수 있는 자신의 가능성을 보여주는 것은 배우자를 찾기에 더 적합한 방법입니다. 특별히 남성은 동성 경쟁자의 경제적 능력을 헐뜯음으로써 자신의 가치를 상대적으로 더 높이려고 하는 경향이 있습니다. 또한 헌신과 정직성을 과시함으로써 여성의 신뢰를 얻으려 하며 건강을 과시해서 유전적인 이득을 어필하거나 위세와 자신감 과시해서 자원을 끊임없이 공급할 수 있음을 암시하기도 합니다.

 

여성은 남성의 선호를 만족시키기 위해서 외모를 향상 시키는 전략을 사용합니다. 하지만 외모를 지나치게 강조하면 남성들은 상대를 미래의 배우자로 보기보다 단기적인 짝짓기 상대로 보게 됩니다. 따라서 외모 향상은 단기적인 짝짓기에 유리한 전략이라고 볼 수 있습니다. 또한 여성들은 자신의 정절을 과시함으로써 남성의 선호하는 배우자의 기준에 맞추려고 하기도 합니다. 특별히 경쟁자의 정절에 대해서 헐뜯음으로써 상대적인 이득을 취하려는 경우도 있는데 이러한 경우에 남성이 단기적인 짝짓기 상대를 찾고 있다면 오히려 경쟁자에게 기회를 허락하는 것일 수 도 있습니다. 결국 여성은 섹스를 남성은 투자를 미끼로 던져서 배우자를 유혹하는 것입니다.

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이번 포스팅에서는 데이비드 버스가 주장하는 남녀의 짝짓기 전략에 대해서 알아보았습니다. 다음 포스팅에서는 짝이 된 남녀가 어떻게 갈등 상황에 직면하는지에 대한 버스의 설명을 살펴보겠습니다.

 

 

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< 욕망의 진화 리뷰 3부작 >

 

남녀의 짝짓기 전략 – 욕망의 진화 리뷰(1/3)

짝이 된 남녀의 갈등 - 욕망의 진화 리뷰(2/3)

생존과 번식을 위한 남녀의 화합 - 욕망의 진화 리뷰(3/3)

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프리픽 이미지 출처

"부모의 갈등은 자녀에게 큰 상처를 준다"

"남성은 배우자를 선택할때 여성의 신체적 매력을 중시한다"

 

참고서적

데이비드 버스(2020/2007). 『욕망의 진화』. 서울: (주)사이언스북스